Выгодоприобретатель, или как ещё говорят на западный манер, бенефициар, это физическое лицо или организация, получающая некие материальные ценности или преимущества от некоего благотворителя. Часто выгодоприобретатель получает такие ценности в виде наследства или денежной выплаты, например, по договору страхования жизни. Город, поселок и подобные им территориальные образования также могут выступать в роли бенефициара при получении, например, денежных средств для устранения последствий стихийного бедствия, или финансировании строительства городской больницы.
На западе, в большинстве случаев, слово «бенефициар» применяется в отношении человека, получающего наследство. Для уверенности в том, что после смерти владельца имущество, передающееся по наследству, будет поделено согласно его пожеланиям, составляется юридический документ - завещание. В завещании может упоминаться любое имущество: наличные денежные средства, недвижимость, ценные бумаги, мебель и даже личные вещи покойного.
В процессе составления завещания указывается кто, что именно, и в каком объеме получит при наследовании имущества. После смерти владельца лицо, назначенное в качестве доверительного управляющего, должно осуществить волю умершего и убедиться, что каждая единица его имущества передана тому, кому она завещалась. В завещании может быть указано как одно, так и несколько выгодоприобретателей одновременно.
Завещания и разного рода договоры страхования часто включают в себя такое понятие как «вторичный выгодоприобретатель». Вторичный выгодоприобретатель – это физическое лицо или организация, которые в случае смерти основного выгодоприобретателя получают все причитавшиеся ему блага. Например, основным выгодоприобретателем в завещании может значиться некая супружеская пара, но согласно условиям, в случае их смерти, всё имущество может перейти их ребенку или какому-нибудь другому родственнику. Близкие друзья и различные некоммерческие организации также могут быть упомянуты как вторичные выгодоприобретатели.
Выгодоприобретатель может быть указан и в договоре, заключенном с фондом доверительного управления. Такие фонды позволяют передать свое имущество в руки управляющего на доверии, который будет распоряжаться этим имуществом таким образом, чтобы оно приносило выгоду указанным в договоре людям. Например, родители могут так распорядиться своим имуществом, что после их смерти всё принадлежащее им имущество распродается, а вырученные средства помещаются в фонд. Спустя время, денежные средства, находящиеся в распоряжении фонда, используются, например, для оплаты образования детям, покупки им жилья, и/или других целей, указанных в договоре с фондом. Такая забота родителей помогает обеспечить их детей достойным уровнем дохода даже во взрослой жизни.
Благотворитель может назначить выгодоприобретателем даже муниципальное образование, завещав свою недвижимость и другое имущество администрации города или родной деревни, в которой когда-то родился. В зависимости от воли благотворителя, изложенной в завещании, полученное имущество может быть использовано, например, для строительства городской библиотеки, детской игровой площадки, или учреждения какой-нибудь программы финансовой помощи определенным категориям граждан, являющихся жителями данного муниципального образования.