Национальная футбольная лига (НФЛ) – это крупнейшая и самая старая профессиональная футбольная лига в Соединенных Штатах Америки. НФЛ состоит из 32 команд, которые входят в состав двух спортивных ассоциаций: Ассоциация Американского Футбола (ААФ) и Ассоциация Национального Футбола (АНФ). В конце каждого сезона команда, победившая в матчах ААФ, встречается с командой-победителем АНФ, в матче под названием «Кубок Кубков» или «Суперкубок».
Чтобы выйти на новый, более профессиональный уровень, в 1920 году было принято решение, что футболу требуется лучшая организация и чёткие правила. С этой целью была основана спортивная лига, впоследствии ставшая Национальной футбольной лигой. С момента своего появления лига носила название Ассоциация Профессионального Американского Футбола (АПАМ). Но в спорте по-прежнему оставалась неразбериха, и позже, в том же году, название было изменено на Лигу Профессионального Американского Футбола (ЛПАМ). Спустя год в эту лигу входило 22 команды.
С появлением квалификационных требований и разных ограничений хаос в лиге продолжался. В 1922 году название лиги вновь было изменено. Теперь она называлась Национальная Футбольная Лига (НФЛ). Название, которое она носит и сегодня. Наконец-то лига обрела свое постоянное имя.
До 1925 года НФЛ не привлекала к себе серьезного внимания. В 1925 году, в день благодарения, на стадионе собралось самое большое за всю историю количество зрителей, чтобы посмотреть на профессиональную игру в американский футбол. Футбольная команда Чикаго Беарз (Chicago Bears) сразилась с командой Чикаго Кардиналс (Chicago Cardinals) в игре, где ни одна из команд не заработала ни одного очка. Несмотря на это эмоциональное возбуждение зрителей очень ощущалось и НФЛ продолжила набирать популярность. Спустя всего лишь несколько дней Чикаго Беарз встретилась с Нью-Йорк Джайентс (New York Giants). Это была встреча, где число зрителей игры почти удвоилось по сравнению с предыдущей игрой.
В 1941 году, практически после 20 летнего существования НФЛ, был назначен первый комиссар лиги. Им стал Элмер Лейден (Elmer Layden). Десять лет спустя, по телевидению на всей территории США от западного до восточного побережья, впервые прошла трансляция матча за звание чемпиона национальной футбольной лиги. А спустя ещё десять лет, комиссаром лиги стал Пит Розелл (Pete Rozelle). В это же время появилась Американская Футбольная Лига (АФЛ), которая в 1969 году вошла в состав НФЛ.
В 1973 году НФЛ услышала о появлении конкурента - Всемирной Футбольной Лиги (ВФЛ). Но все переживания по этому поводу были напрасны. Спустя два года ВФЛ прекратила свое существование.
В 1982 году шестнадцатый матч Кубка Кубков стал историческим для телеканала CBS, собрав самое большое количество телезрителей. На следующий год Кубок Кубков стал самым популярным за последние десять лет подряд спортивным событием, транслируемым в прямом эфире. Не возникало никаких сомнений, что национальная футбольная лига навсегда изменила телевидение, сделав вечер воскресенья и понедельника, а также одну неделю в январе особым временем для телезрителей. Если у кого-то еще и оставались какие-то сомнения на этот счет, то они быстро развеялись, когда двадцатый матч Кубка Кубков стал самой просматриваемой программой среди всех телевизионных программ всех жанров, собрав у экранов телевизоров 120 миллионов телезрителей. Это был замечательный матч, в котором Чикаго Беарз победили Нью-Ингленд Пэтриотс (New England Patriots) со счетом 46-10.
1990-е года были временем сплошных рекордов в профессиональном футболе, а на рубеже двух тысячелетий были побиты рекорды по продажам билетов на матчи. В 2000 году прошла особая встреча легендарных игроков национальной футбольной лиги, которую посетили более ста известных футболистов.
Опубликуйте статью и получите поощрение 
